Coscienze

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Tutti gli esseri viventi hanno un corpo, ma hanno tutti anche un’ esperienza cosciente? Si incontrano molte sorprese se cerchiamo di dare una risposta a questa domanda.
Il corpo si muove in modo automatico, sulla base di processi inconsci, ad esempio quando guidiamo l’auto pensando ad altro e fidandoci dei nostri segnalatori di allerta. L’esperienza cosciente trasforma il corpo, e le sue interazioni automatiche con l’ambiente, in un individuo vivo e partecipe del proprio mondo. La coscienza è una dimensione condivisa che tiene insieme gli individui e il mondo. Questa dimensione si chiama soggettività.
Negli esseri umani niente è più intimo al corpo dell’ esperienza cosciente. Questa semplicemente c’è; si nasconde quando il corpo dorme, si risveglia nei sogni, e infine, in veglia, crea gli scenari dell’immaginare e della decisione/azione. Il libro prende il via dalle esperienze quotidiane per avventurarsi in importanti conoscenze di biologia evoluzionistica e neuroscienze, che riguardano il rapporto tra inconscio e conscio, il funzionamento dei sistemi del ciclo veglia sonno, nonché di quelli che supportano la veglia e le sue funzioni, memoria e immaginazione. La coscienza di veglia è quella che ci permette di esplorare e dare senso al mondo, alla realtà che sta fuori di noi, di decidere ed agire.

In una ricostruzione originale di evidenze scientifiche è esposta una visione complessiva del fenomeno del sogno , della sua storia evoluzionistica, dei rapporti con la coscienza di veglia e in particolare con l’immaginazione. Le origini dell’ esperienza onirica affondano nella evoluzione naturale. Essa probabilmente fa la sua prima comparsa circa 250 milioni di anni fa quando, tra i vertebrati, i mammiferi e gli uccelli si sono separati dai rettili e hanno cominciato a sognare e quindi a sperimentare qualche forma di esperienza cosciente.
Nel terzo trimestre di gravidanza il feto sogna alternando brevi periodi di sonno attivo (sogni) e calmo . Lo stesso fa il neonato. Ci vorranno altri sei mesi perché il piccolo acquisisca il ritmo sonno veglia dei suoi genitori, distribuito su 24 h., e quindi un’ esperienza cosciente sufficientemente stabile per esplorare il nuovo mondo che gli si apre davanti.
La coscienza è l’ anello di congiunzione tra l’ evoluzionie naturale, e quella storico-culturale, creata dagli umani, in cui originano gli immaginari collettivi, le coscienze condivise delle comunità e dei popoli.
L’ interesse per la coscienza oggi è ravvivato dagli sviluppi dell’ intelligenza artificiale. Si discute se l’ esperienza cosciente sia funzione della vita o della complessità dell’ informazione. Se anche le macchine intelligenti potranno essere coscienti.
A questi temi si stanno interessando ingegneri, filosofi, psicologi, giornalisti, religiosi. L’ autore di questo libro è un neurologo clinico, affascinato dal gioco che le due dimensioni dell’ essere (corpi, coscienze) mettono in scena nella nostra vita di tutti i giorni.
Gli argomenti trattati non potranno essere ignorati nel progresso delle conoscenze sull’ esperienza cosciente e su come questa trasformi l’organismo, il corpo, da un oggetto in un individuo fatto di relazioni e di immaginazione, capace di decidere e agire,
Come le società considerano la coscienza può avere conseguenze profonde. Le società che considerano l’ esperienza cosciente (la soggettività, la persona) una dimensione di rilievo e inalienabile sono molte diverse da quelle che la considerano un futile sottoprodotto di reazioni chimiche o di algoritmi delle macchine intelligenti. In queste ultime, la tentazione dell’ autoritarismo e del pensiero unico può essere assai più pressante.
Il libro è stato pensato e scritto per ogni persona curiosa ed interessata ai rapporti tra coscienze, corpi e mondi, ma è utile se non indispensabile anche per chi si occupa di questi temi a livello professionale.

Walter Borsini

30 maggio 2025